«За добровольный акт или акты экстраординарного героизма, предполагающие принятие существующих опасностей с выдающейся стойкостью и образцовым мужеством».
Крест вручается за «добровольный поступок или акты экстраординарного героизма, предполагающие принятие существующих опасностей с явной стойкостью и образцовым мужеством». Лишь горстка людей была награждена этой медалью за всю историю агентства, причем посмертно. Таким образом, это одна из самых редких наград за доблесть в Соединенных Штатах.[3] Центральное разведывательное управление имеет две награды за доблесть; другой - это Звезда разведки, что аналогично военной Серебренная звезда.[4][5]
