Последний враг - Last Enemy

Для использования в других целях см. Последний враг.
"Последний враг" был первоначально опубликован в августовском номере журнала 1950 г. Поразительная научная фантастика.

"Последний враг" это научная фантастика короткий рассказ американского писателя Х. Бим Пайпер, и является частью его Паратайм серии. Название является ссылкой на 1 Коринфянам 15:26: «Последний враг, который будет истреблен, - смерть». (KJV)

Впервые он появился в августе 1950 г. в г. Поразительная научная фантастика журнал (сейчас Аналоговый).

Синопсис

История начинается на званом обеде, устроенном Гарноном из Роксора. Вечеринка - это праздник добровольного развоплощения или вечеринка самоубийц. Гарнон планировал свое развоплощение в течение многих лет, но решил продолжить сейчас, чтобы помочь в научном эксперименте Даллоны из Адрона. Сразу после смерти Гарнона ближайший чувствительный человек, уже находящийся в гипнотическом трансе, начинает направлять дух Гарнона, что дает положительное доказательство того, что развоплощенные люди полностью сознательны, телепатически чувствительны, способны к телепатическому общению и способны осуществлять выбор в проводнике для своего реинкарнация.

Но открытие Даллоны имеет важные политические соображения для общества Акор-Неба второго уровня. Партия статистиков считает, что реинкарнация является статистически случайным событием, и поэтому частная собственность и богатство должны быть социализированы, чтобы дать всем равные возможности. Партия волиционалистов, с другой стороны, считает, что каждый перевоплощается, как ему заблагорассудится, или по собственному желанию, поэтому они отдают предпочтение нынешней системе частной собственности и капитализма. Новые открытия Даллоны полностью подорвали позицию статистиков, и они полны решимости прекратить исследования и навсегда покончить с Даллоной.

На самом деле Даллона из Адрона на самом деле Адрон Далла, исследователь психологии, из Паратайм первый уровень. И теперь, когда она таинственным образом исчезла, Торта Карф, начальник паратаймской полиции, посылает своего специального помощника, Веркан Валл, в Второй уровень сектора Акор-Неб найти ее и вернуть до того, как она сможет быть насильственно развоплощена (то есть убита).

Прибыв в провинциальный город Гамма, Валл, путешествующий под псевдонимом лорд Вирзал из Веркана, вступает в контакт с местным представителем Outtime Export and Import Company и приобретает пару телохранителей-убийц по имени Олирзон и Марник. Затем они вместе отправляются в город Дарш, где Далла проводила свои исследования и где проходил пир Гарнона. В Независимом институте исследований реинкарнации Валл разговаривает с директором, чтобы ознакомиться с исследованиями Даллы и их политическими последствиями.

Через своего сотрудника с Обществом Убийц и полиции Олирзон находит доказательства, свидетельствующие о том, что Далла на самом деле жива и прячется со своим телохранителем-ассасином Дирзедом. Валл понимает, что найти Даллу будет невозможно, поэтому он должен что-то сделать, чтобы заставить ее связаться с ним. Когда Валл и Ассасины идут в ресторан, они оказываются сидящими рядом со столом, за которым стоят трое статистиков, громко осуждающих работу и исчезновение Даллы как политически вдохновленную мистификацию. Трое мужчин «принадлежали к той породе, которую Веркан Валл научился узнавать в любой временной шкале - высокомерный, самоуверенный, амбициозный, левый политик, который знает, что лучше для всех, чем кто-либо другой, и который убежден, что он неизбежно прав, и тот, кто расходится с ним, не только невежд, но и продажный негодяй ».

Симулируя оскорбление по поводу заявлений одного статистика, Валлу удается заставить каждого из троих вызвать его на индивидуальные поединки, которые в Акор-Небе заканчиваются до смерти. В первой дуэли используются ножи, и Валлу удается убить своего противника, Марнарка из Башада, за восемь секунд. Остальные две дуэли проходят с применением оружия, и Валлю удается убить этих противников, Сирзоба из Або и Йирзола из Нарвы, по одному выстрелу в голову.

После дуэлей Кларнуд, генеральный президент Общества убийц, который был свидетелем дуэлей, отводит Валла в сторону и сообщает ему, что трое мужчин, которых он только что убил, были одними из лидеров партии статистиков. и что статистики будут так же полны решимости воплотить его, как и Адрон Далла. Кроме того, он точно знает, что Далла и Дирзед были живы четыре дня назад, и что через три или четыре дня он, возможно, сможет связать Валла с парой. Именно в этот момент Валл объясняет, что его причина спровоцировать дуэли заключалась в том, чтобы рекламировать свое присутствие, чтобы Далла могла связаться с ним. Быстро проверив трансляцию новостей на экране, пара обнаружила, что дуэли - главные новости.

На следующий день, когда Земля сектора Акор-Неб ​​погружается в гражданскую войну, Веркан Валл получает запечатанное сообщение, написанное на алфавите и языке Первого Паратаймового уровня. Он из Даллы и представляет своего носителя как Дирзеда, который пришел забрать к ней Валла. Она прячется в охотничьем домике, принадлежащем принцу Джирзину из Старфы, дворянину и важному вождю волиционалистов.

Далла очень рада видеть Валла и с радостью рассказывает ему обо всех достижениях, которых она добилась благодаря воспоминаниям из прошлых жизней. Но когда Валл говорит ей, что она должна немедленно вернуться на Первый уровень, она отказывается. Похоже, что одно ответвление ее исследований ускользнуло от нее - если Паратимер умирает в секторе Акор-Неб, а затем проходит одну из процедур отзыва прошлых жизней этого сектора, тогда Секрет паратайма будет полностью раскрыт. Обусловленный, как и все Паратимеры, защищать секрет Паратайма любой ценой, Далла понимает, что им необходимо как можно скорее покинуть Акор-Неб.

Прежде чем они успевают покинуть сторожку, они и их ассасины подвергаются нападению со стороны слуг семьи Старфа. Похоже, принц Джирзин передумал и желает смерти леди Даллоне - эксперименты Даллы начинают приносить более неожиданные плоды. Похоже, что много лет назад Джирзин из Старфы убил своего брата, чтобы получить титул и положение, которое имел его брат, и теперь человек узнал, что он был этим братом в его последней реинкарнации, и он подал иск против Джирзина, чтобы вернуть заглавие. Этот иск ставит под сомнение все законы наследования и делает положение богатых и титулованных пугающе нестабильным.

Осажденные на подземном уровне охотничьего домика Валл и Далла и их телохранители-ассасины сражаются за свои жизни; их единственная надежда на то, что когда началась стрельба Марник смог пойти в Кларнуд за обещанной помощью. Как раз тогда, когда люди Старфа одерживают верх и кажутся готовыми развоплотить многих из них, помощь действительно приходит, и Паратаймеры спасены. Но все не в порядке, домик трясется, когда на расстоянии сорока миль взрывается атомная бомба, первая за тысячу лет взорвавшаяся от гнева.

В обществе Акор-Неба перемирие ассасинов - это временное прекращение боевых действий, и перед отъездом Валл рекомендует президенту генералу Кларнуду объявить всемирное перемирие убийц, возлагая на лидеров личную ответственность за их плотское существование за сохранение Это. Кларнуд принимает эту идею и желает удачи Валлу и Далле, выражая надежду, что он больше не увидит ни одного из них.

По пути обратно в город первого уровня Дергабар Далла выражает сожаление по поводу сил, которые она высвободила в секторе Акор-Неб, но Валл уверяет ее, что она может видеть только поверхность непосредственной ситуации и что это невозможно. чтобы знать, каковы будут долгосрочные результаты. Он сравнивает ситуацию с ситуацией на европейско-американском уровне четвертого уровня, где ученые сожалеют о своем изобретении атомной бомбы. Валл уверен, что сектору нужна именно «серия тотальных атомных войн» и что «через столетие или около того изобретатели атомной бомбы будут провозглашены спасителями своего вида».

Пока они разговаривают, Далла понимает, что все ее эксперименты доказывают, что смерть не вечна и что последний враг - смерть - наконец-то побежден. Но Валль уверяет ее, что у них еще остался один враг, глупость, и смерть не властна над этим. История заканчивается тем, что Валл и Далла клянутся вернуться в сектор Акор-Неб ​​через сто лет и посмотреть, какие изменения произошли.

Прием

В 2001 году «Враг» был номинирован на премию 1951 года. Премия Retro-Hugo за лучшую новеллу[1]

Рекомендации

  1. ^ Награды Retro Hugo 1951 года В архиве 2011-05-07 в WebCite, на TheHugoAwards.org; получено 24 марта, 2017

Источники

  • "Библиография Паратаймских хроник Пайпер". Zarthani.net. Архивировано из оригинал на 2010-08-09. Получено 2010-02-22.
  • Последний враг в Проект Гутенберг

внешняя ссылка