Люди теней - Men of the Shadows - Wikipedia

"Люди теней"- так называется стихотворение американского писателя. Роберт Э. Ховард, опубликованный иногда сам по себе, а иногда в начале рассказа 1926 года с тем же названием, посвященного пиктскому королю. Бран Мак Морн. Стихотворение впервые было опубликовано в 1957 году в Всегда наступает вечер, сборник стихов Говарда.

Рассказ был включен в Бран Мак Морн, Книги Dell (1969), а в Черви Земли, Ace Книги (1979).

Резюме

Люди теней состоит из нескольких очень слабо связанных элементов.

  • Поэма «Люди теней», в которой пикты рассказывают о себе и своей истории, гордясь тем, что они были «Первым великим народом».
  • Рассказ, рассказанный скандинавским воином, поступившим на службу в Римский легион и получил римское гражданство. Он был среди 500 римских солдат, которые шли к северу от Стена адриана на безрассудную миссию, известную только их командиру. Командир и большая часть его кавалерии погибают в многократных пиктских засадах. Повествование начинается с того, что тридцать выживших легионеров различного этнического происхождения загнаны в угол ордой пиктов и яростно сражаются. Несмотря на численное превосходство, им удается убить всех своих противников, но их осталось только пятеро. Пятеро пытаются вернуться на римскую территорию, но погибают один за другим. Рассказчик, оставленный в покое, схвачен и приведен к Бран Мак Морн (в этой истории все еще вождь, а не король). Другие пикты хотят убить его - будучи одновременно римлянином и норвежцем, он вдвойне их потомственный враг, - но Бран Мак Морн решает пощадить его жизнь. Пиктский волшебник обвиняет Мак Морна в отказе от старых пиктских традиций и, в частности, в прекращении их практики человеческих жертвоприношений, оставив «Храмы Змеи» заброшенными. Бран Мак Морн и Волшебник ведут мысленную дуэль, глядя друг другу в глаза, в которой Мак Морн побеждает. Вождь пиктов представляет своего пленника / гостя своей прекрасной сестре и рассказывает, как «богатый торговец Кориниум "предложил тысячу золотых любому, кто принесет ему сестру Мак Морна. Ясно подразумевается, что поимка ее была секретной миссией, в которой были задействованы 500 обреченных легионеров. Однако дальше этого не происходит.
  • После победы Мака Морна над Волшебником предыдущая сюжетная линия обрывается и никогда не возобновляется. Норвежский легионер становится не более чем пассивным свидетелем, рассказывающим то, что он слышал от Волшебника. Волшебник читает еще несколько стихотворений. Его враждебность, проявленная за несколько минут до того, как она была забыта, Волшебник решительно приветствует и хвалит Мак Морна: «Хай! Могущественный восстал среди людей Запада! Хай, привет! Вождь восстал, чтобы вести гонку вперед!» Вслед за этим Волшебник приступает к длительной исторической экспозиции, демонстрируя исторические знания тысячелетней давности, точное пророчество о падении Рима, которое произойдет через сотни лет в будущем, а также точное всемирное географическое знание, включая континенты Севера и Южная Америка. Эта экспозиция похожа по стилю, хотя и сильно отличается в деталях, на эссе Говарда "Хайборийский век Оба имеют черты глубокой древности пиктов и их запутанную историю. В версии, представленной пиктским волшебником, они возникли в западной части Северной Америки и постепенно мигрировали на восток. В заключение Волшебник пророчествовал о «новой заре». для пиктов - но это было бы эфемерным, упадок пиктов возобновился бы после смерти Брэма Мак Морна, и они в конечном итоге сделают свой последний бой Galloway. На этом история заканчивается. Ничего не говорится о возможной судьбе скандинавского / римского рассказчика с самого начала, равно как и сестра Мак Морна не упоминается снова.