Эштон-Тейт - Ashton-Tate

Ashton-Tate Corporation
ПромышленностьПрограммного обеспечения
СудьбаПриобретенный
ПреемникBorland
ОснованАвгуст 1980 г.; 40 лет назад (1980-08)
ОсновательДжордж Тейт, Хэл Лэшли
НесуществующийОктябрь 1991 г.; 29 лет назад (1991-10)
Штаб-квартира
Торранс, Калифорния
,
нас
ТоварыdBASE, Рамки, MultiMate, InterBase, RapidFile и др.
Количество работников
1750

Эштон-Тейт (Ashton-Tate Corporation) был нас -основан программного обеспечения компания, наиболее известная разработкой популярных dBASE приложение базы данных. Ashton-Tate выросла из небольшой гаражной компании в многонациональная корпорация. Однажды одна из «большой тройки» софтверных компаний, в которую входили Microsoft и Лотос, компания оступилась в конце 1980-х и была продана Borland в сентябре 1991 г.

История

История Ashton-Tate и dBASE взаимосвязана и поэтому должна обсуждаться параллельно.

Ранняя история: dBASE II (1981–1983)

В 1978 г. Мартин Мариетта программист Уэйн Рэтлифф написал Вулкан, приложение базы данных, чтобы помочь ему сделать выбор для футбольные бассейны. Написано в Intel 8080 язык ассемблера, он работал на CP / M Операционная система и был создан по образцу JPLDIS,[1] а Univac 1108 программа используется в JPL и написано другим программистом Джеб Лонг. Эштон-Тейт был запущен в результате того, что Джордж Тейт и Хэл Лэшли открыли Вулкан из Рэтлиффа в 1981 году и лицензировали его (Эштон никогда не было). Первоначальное соглашение было написано на одной странице и предусматривало простые, щедрые выплаты роялти Рэтлиффу.

К тому времени Тейт и Лэшли уже создали две успешные стартап-компании - Discount Software (президентом которой был Рон Деннис), которая была одной из первых, кто продавал программы для ПК по почте потребителям, и Software Distributors (исполняющий обязанности генерального директора в тогда была Линда Джонсон) (позже переименованная в SofTeam[2]), Которая была одним из первых в мире оптовых дистрибьюторов программного обеспечения для ПК.

Vulcan был продан компанией SCDP Systems.[3] Основателям нужно было изменить название программы, потому что Harris Corporation уже была операционная система под названием Vulcan. Хэл Павлюк, который работал в их рекламном агентстве, предложил "dBASE", включая CamelCase.[1] Также он предположил, что первый выпуск продукта «II»[2][4] будет означать, что это уже вторая версия, и поэтому будет восприниматься как более надежная, чем первая версия. Первоначальное руководство было слишком сложным с точки зрения Павлука, поэтому он написал второе руководство, которое было должным образом включено в пакет вместе с первым. Павлюк создал название для новой издательской компании, объединив фамилию Джорджа с вымышленной фамилией Эштон, якобы потому, что считалось, что «Эштон-Тейт» звучит лучше или легче произносится, чем «Лэшли-Тейт». На самом деле Джордж Эдвин Тейт[5] не было домашнего попугая по имени Эштон, пока Хэл Павлюк не назвал компанию. Поскольку люди продолжали звонить в компанию с просьбой поговорить с г-ном Эштоном, этот скрытый лакомый кусок информации стал шуткой инсайдеров компьютерной индустрии.

На dBASE II была необычная гарантия. Заказчики получили калечить версия ПО и отдельный запечатанный диск с полной версией; они могут вернуть нераспечатанный диск и вернуть деньги в течение 30 дней. Гарантия, вероятно, убедила многих рискнуть купить приложение за 700 долларов.[6] В 1981 году основатели наняли Дэвид С. Коул быть председателем, президентом и главным исполнительным директором своей группы компаний. Группа называлась «Софт Плюс». Она не торговала под своим именем, но была холдинговой компанией для трех стартапов: Discount Software, Software Distributors и Ashton-Tate. Коул получил полную свободу действий, в то время как Джордж Тейт в основном продолжал участвовать в Ashton-Tate. К этому времени Лэшли был несколько менее вовлечен в повседневную работу в Ashton-Tate, хотя он всегда был в курсе всех трех бизнесов и был в курсе всех этих трех направлений деятельности, а также был активным членом совета директоров и должностным лицом SPI.

В июне 1982 года Коул нанял Рода Тернера на должность директора по продажам комплектного оборудования в Ashton-Tate.[7][8] За несколько недель Тернер решил проблему с планом комиссионных с продаж, которая некоторое время беспокоила Джорджа Тейта, с самым эффективным продавцом (Барбара Вайнгартен, теперь Герра), а Тейт и Коул назначили Тернера вице-президентом по продажам во всем мире. через три недели после его первоначального найма. Тернер был примерно 12-м сотрудником Ashton Tate. Поскольку компания была по-настоящему надежной и не использовала внешнего венчурного капитала, основатели не стали нанимать опытных ветеранов, а большая часть команды в Ashton-Tate была молодой и увлеченной, но неопытной. Джим Тейлор на первых порах отвечал за управление продуктом и тесно сотрудничал с Уэйном Рэтлиффом и другими ключевыми разработчиками dBASE II. В 1982 году Перри Лоуренс и Нельсон Цо были двумя разработчиками, которые работали в Ashton-Tate, а Уэйн Рэтлифф нанял Джеба Лонга из его потока роялти.

IBM PC

dBASE II был перенесен на IBM PC (т.е. операционная система MS-DOS) и отправлен в сентябре 1982 года.[9] Павлюк размещал рекламу, продвигающую dBASE II для IBM PC, за несколько месяцев до его поставки. На момент поставки dBASE II для IBM PC это было одно из немногих основных приложений, доступных на PC, и этот факт в сочетании с хорошей рекламой и продажами в США и на международном уровне привел к быстрому росту продаж dBASE II. Тернер расширил деятельность Ashton-Tate в области международного распространения и призвал эксклюзивных дистрибьюторов на основных рынках переводить dBASE II с английской версии на неанглийскую. Раннее присутствие dBASE II на международных рынках, когда IBM выпустила ПК на этих рынках, способствовало быстрому росту продаж и рыночной доли dBASE. Однажды в 1983 году французский дистрибьютор компании La Command Electronique (владельцем которого был Хьюз ЛеБлан) заявил, что «каждый десятый покупатель ПК во Франции покупает dBASE II».

Зимой 1982 года Тернер нанял управляющего директора (Дэвида Имберга, ныне Дэвида Инбара) для первого дочернего предприятия Ashton-Tate, Ashton-Tate UK. Тернер поставил перед Inbar цель достичь 15% ежемесячного роста совокупной выручки в первые 18 месяцев (используя объем предыдущего британского дистрибьютора в качестве отправной точки), и Inbar добился этого. Впоследствии он расширил деятельность Ashton-Tate по всей Европе, открыв дочерние компании в Германии и Нидерландах. Когда Тернер привез Инбара для обучения в штаб-квартиру компании Ashton-Tate в Калвер-Сити, штат Калифорния, офисы были настолько переполнены, что единственным местом, доступным для Инбара, был небольшой стол рядом с большим копировальным аппаратом без телефонной линии; офисы были настолько переполнены, что когда Тернеру требовалось провести конфиденциальную встречу, он заставлял ее стоять в соседнем туалете.

С ростом популярности жестких дисков все большего размера на персональных компьютерах, dBASE II оказался очень популярным. Для своего времени dBASE был чрезвычайно продвинутым. Это был один из первых продуктов для баз данных, который работал на микрокомпьютер, и его среда программирования (язык dBASE) позволила использовать его для создания широкого спектра пользовательских приложений. Хотя в то время микрокомпьютеры имели ограниченную память и хранилище, dBASE, тем не менее, позволяла автоматизировать огромное количество задач малого и среднего размера. Торговые посредники с добавленной стоимостью (VAR), которые разрабатывали приложения с использованием dBASE, стали важным ранним каналом продаж dBASE.[9]

К концу финансового года, закончившегося в январе 1982 года, выручка фирмы составила почти 3,7 миллиона долларов, а операционные убытки составили 313 000 долларов.

Одним из первых действий Коула было нанять бухгалтера для создания финансовой системы, создания структуры управления и внедрения процессов для управления операциями и заказами. Миссия Коула заключалась в том, чтобы «сместить баланс сил с тех, кто понимает, как работают компьютеры, на тех, кому нужны возможности компьютеров».[10]

Коул получил лицензию на два продукта в 1982 году, основываясь на своем издательском опыте. Эти два неудачных продукта были выпущены в октябре 1982 года: Финансовый планировщик и Итоговый стратег. Financial Planner - это сложная система финансового моделирования, в которой использовался собственный внутренний язык, но она не была столь привлекательной, как электронные таблицы, такие как SuperCalc. Bottom Line Strategist - это шаблонная система финансового анализа, которая имела очень ограниченную гибкость и функциональность. Оба были выпущены по той же цене, что и dBASE II, но ни один из них не был агрессивно продан, и оба были введены Тернером в режим мягкого пренебрежения, когда стало ясно, что у них нет значительного потенциала.

Эштон-Тейт: IPO и dBASE III (1983–1985)

К концу января 1983 года компания была прибыльной. В феврале 1983 года компания выпустила dBASE II Время работы,[11] что позволило разработчикам писать приложения dBASE и затем распространять их среди клиентов без необходимости покупать «полную» версию dBASE. Рост доходов сопровождался ростом сотрудников. Компания наняла своего первого менеджера по персоналу, составила свой первый пакет льгот и переехала в штаб-квартиру на бульвар Вест-Джефферсон, 10150 в г. Culver City.

В мае 1983 года Коул изменил название холдинговой компании SPI на Ashton Tate, что позволило компании иметь почтовую компанию «Discount Software» и «Software Distributors» в качестве дочерних компаний. Недавно переименованная холдинговая компания быстро продала Дисконтного ПО и дистрибьюторов ПО. Коул заключил соглашение с Уэйном Рэтлиффом, по которому Рэтлифф обменял свой будущий поток роялти на dBASE на акции Ashton Tate, тем самым значительно увеличив прибыльность компании.

Коул также предпринял шаги по контролю над своей технологией, создав собственную организацию разработки (возглавляемую Харви Джином, ранее работавшей в JPL, в качестве вице-президента по разработке), и диверсифицировал ее, финансируя две внешние группы разработчиков: Forefront Corporation (разработчик продукта, который позже будет называться "Framework") и Queue Associates. Этой весной Эштон Тейт выпустил Пятница!. К моменту ноября 1983 г. IPO Компания выросла до 228 сотрудников. IPO привлекло 14 миллионов долларов. Когда финансовый год закончился в январе 1984 года, выручка увеличилась более чем вдвое и составила 43 миллиона долларов, а чистая прибыль подскочила с 1,1 миллиона долларов (1983 финансовый год) до 5,3 миллиона долларов.

Такой доле рынка могли бы позавидовать Procter & Gamble или же Дженерал Моторс.

— Журнал ПК о популярности dBASE II, 1984 г.[6]

К началу 1984 г. InfoWorld По оценкам, Ashton-Tate была шестой в мире компанией по производству программного обеспечения для микрокомпьютеров.[12] Сообщается, что на dBASE II приходилось 70% рынка баз данных для микрокомпьютеров, было продано более 150 000 копий.[6] Ashton-Tate опубликовала каталог, в котором перечислено более 700 приложений, написанных на этом языке,[13] и более 30 книг, аудио, видео и компьютерных руководств по dBASE.[14] Другие компании создали сотни утилит, которые работали с базой данных, что, по мнению Рэтлиффа, способствовало успеху Ashton-Tate; «Вы можете сказать, что это потому, что программное обеспечение является неполным. Есть« проблемы »с dBASE - пропуски, которые должны заполнить другие разработчики программного обеспечения». Он отметил, что «Если бы их не было с нами, они были бы против нас»,[1] Коул пообещал всегда уведомлять третьи стороны перед тем, как объявлять о новом продукте или изменять маркетинг dBase.[15] В мае компания объявила, а в июле отгрузила: dBASE III в качестве преемника dBASE II. В июле также был выпущен Рамки, интегрированный офисный пакет, разработанный Forefront Corporation и финансируемый Ashton-Tate. Это были первые продукты компании, выпущенные со схемами защиты от копирования в попытке остановить компьютерное пиратство.

dBASE III был первым выпуском, написанным в Язык программирования C чтобы упростить поддержку и перенос на другие платформы. Чтобы облегчить переписать, программа автоматического преобразования использовалась для преобразования исходного кода Vulcan из CP / M Код языка ассемблера Z-80 и DOS 8088 в C, что привело к возникновению сложной в поддержке устаревшей кодовой базы, которая будет преследовать компанию в течение многих лет. Это также имело побочный эффект, заставляя программу работать несколько медленнее, что вызывало некоторые опасения при ее первом выпуске. По мере появления новых машин проблема исчезла за счет повышения производительности оборудования, и «проблема» просто исчезла.

Осенью 1984 года в компании работало более 500 сотрудников, и она получала от продаж 40 миллионов долларов в год (из которых примерно 15 миллионов долларов в Европе), подавляющее большинство из которых приходилось на dBASE или связанные с ними коммунальные услуги.

Эд Эсбер

Эштон Тейт провел конференцию большой компании на борту Королева мэри в Длинный пляж, Калифорния в начале августа 1984 г. и представила новый продукт сотням клиентов и сотрудников. Сразу после съезда Джордж Тейт внезапно умер от острое сердечно-сосудистое заболевание в возрасте 40 лет 10 августа 1984 г.[2] Дэвид Коул 29 октября объявил о своей отставке и уехал в Зифф-Дэвис, уход Эд Эсбер стать генеральным директором. Коул нанял Эсбера, потому что он был маркетологом, который запускал VisiCalc и кто построил первые каналы распространения программного обеспечения для персональных компьютеров. (VisiCalc была первой электронной таблицей, которая послужила толчком к революции персональных компьютеров и первым коммерчески успешным программным пакетом для персональных компьютеров.)

В течение Эсбер При семилетнем пребывании у Эштона Тейта были самые успешные годы и несколько самых противоречивых. Это также то время, когда Ashton-Tate стала одной из «большой тройки» компаний, производящих программное обеспечение для персональных компьютеров, которые пережили начало 1980-х »вытрясти ", и считался равным Microsoft и Lotus Development. Под его руководством продажи Ashton-Tate выросли более чем на 600% с 40 миллионов долларов до более чем 318 миллионов долларов.

В ноябре, вскоре после Эсбер заняла первое место, была выпущена версия 1.1 dBASE III для исправления некоторых из многочисленных ошибок, обнаруженных в версии 1.0. Сразу после выпуска версии 1.1 внимание разработчиков переключилось на следующую версию, внутренне именуемую dBASE III версии 2.0. Среди прочего, версия 2.0 будет иметь новое ядро ​​для увеличения скорости и новые функции для улучшения разработки приложений.

Эсбер отношения с Уэйном Рэтлиффом, однако, были бурными, и Рэтлифф уволился несколько месяцев спустя. В конце концов группа сотрудников по продажам и маркетингу уехала, чтобы присоединиться к Рэтлиффу в Migent Corporation, чтобы конкурировать с Эштоном Тейтом. Позже (январь 1987 г.) Эштон-Тейт подал в суд на Мигента по обвинению в незаконном присвоении коммерческой тайны. Рэтлифф в конце концов подошел к Эсбер о том, чтобы вернуться в Эштон-Тейт и настоять на том, чтобы подчиняться ему.[нужна цитата ] Джеб Лонг занял пост главного архитектора dBASE в отсутствие Рэтлиффа.

В октябре 1985 года компания выпустила Версия для разработчиков dBASE III. Внутренне этот выпуск был известен как версия 1.2. В нем были некоторые из новых функций, которые, как ожидается, появятся в следующем выпуске 2.0, в том числе новое ядро ​​и функции, в первую очередь полезные для разработчиков приложений. 1.2 была одной из, если не самой стабильной версией dBASE, которую когда-либо выпускала Ashton-Tate. Он также был одним из наименее известных и наиболее часто забываемых. В основном это был релиз, чтобы успокоить разработчиков, ожидающих выхода 2.0 (dBASE III +).

В конце 1985 года компания переехала в последнее место на Гамильтон-авеню 20101 в г. Торранс.[16] Развитие было распространено повсюду Калифорния, хотя развитие dBASE было сосредоточено на Glendale офисы.

dBASE III + и сторонние клоны (1986–1987)

dBASE III +, версия, включающая меню на основе символов для повышения простоты использования, имела проблемы с созреванием, и ее пришлось отозвать незадолго до ее выпуска в начале 1986 года из-за неправильной настройки в схеме защиты от копирования. Однако компания отреагировала на это с некоторым апломбом, и, хотя некоторые клиенты были затронуты, решение проблемы Ashton-Tate значительно улучшило отношения с клиентами, а не испортило их. В дальнейшем dBASE III + был таким же успешным, как и dBASE II, в результате чего в 1987 году объем продаж компании достиг 318 миллионов долларов.

dBASE с годами стал громоздким, поэтому Эсбер начал проект под руководством Майка Бенсона по перестройке dBASE для нового мира клиент-серверного программного обеспечения. Он должен был быть полностью переписанным, разработанным как dBASE следующего поколения.

dBASE был сложным продуктом, и третья сторона промышленность возникла, чтобы поддержать его. Был представлен ряд продуктов для улучшения определенных аспектов dBASE, как программирования, так и повседневных операций. Поскольку Ashton-Tate анонсировала новые версии dBASE, они часто решали включить некоторые функции, предоставляемые третьими сторонами, в качестве функций базовой системы. Как и ожидалось, продажи сторонней версии немедленно остановятся, независимо от того, действительно ли новая версия dBASE включает эту функцию. После ряда таких паровая посуда анонсы сторонние разработчики начали расстраиваться.

Одним из особенно важных дополнений к линейке сторонних надстроек стал выпуск dBASE. компиляторы, который берет проект dBASE, компилирует его и связывает в автономную исполняемую программу. Это не только упростило распространение полученного проекта среди конечных пользователей, но и не потребовало установки dBASE на этой машине. Эти компиляторы, по сути, заменили собственное решение этой проблемы Ashton-Tate, "рабочую" копию dBASE за 395 долларов на каждую машину, и тем самым устранили один источник их дохода. Дедом составителей был Клипер, от Nantucket Software.[17] В конце концов некоторые из них были разработаны в полноценные клоны dBASE.

Эсбер был расстроен компаниями, клонировавшими продукты dBASE, но всегда поддерживал сторонних разработчиков, которых он считал важной частью экосистемы dBASE. Он не верил и не поддерживал компании, которые клонировали dBASE и использовали миллионы долларов, уплаченные его акционерами на рынок dBASE. Начав с незначительных действий, он в конечном итоге пошел на все, чтобы остановить клонеров с помощью писем о прекращении действия и угроз судебного преследования. На одной отраслевой конференции он даже встал и пригрозил подать в суд на любого, кто сделает клон dBASE, крича «Сделай мой день!».[18] Это вызвало бурные споры о праве собственности на компьютерные языки и скандирование «инновации, а не судебный процесс».

В результате этого продолжающегося конфликта стороннее сообщество медленно отодвинуло некоторых своих клиентов из малого бизнеса от dBASE. К счастью для Ashton-Tate, крупные корпорации стандартизировали dBASE.

dBASE IV: падение и падение (1988–1990)

Ashton-Tate обещала новую версию основной линейки продуктов dBASE, начиная примерно с 1986 года. Новая версия должна была быть более мощной, быстрой и простой для создания баз данных. Это улучшило бы индексы и сеть, поддержку SQL внутренне, а также взаимодействуя с SQL Server, и включить компилятор. Компания Ashton-Tate объявила о выпуске dBASE IV в феврале 1988 года, а релиз запланирован на июль того же года. В конце концов, dBASE IV был выпущен в октябре 1988 года в виде двух продуктов: Standard и Developer's edition.

К сожалению, dBASE IV был медленным и очень глючным. Ошибки совсем не так удивительны в крупном обновлении продукта, что обычно исправляется выпуском «точка-один» до того, как будет нанесен слишком большой ущерб. Такая ситуация произошла, например, с dBASE III, и компания Ashton-Tate быстро устранила проблемы. Однако ряд проблем привел к провалу выпуска dBASE IV 1.0.

  • Во-первых, хотя в состав dBASE IV действительно входил компилятор, сообщество разработчиков этого не ожидало. Это сообщество искало продукт, который генерировал бы автономный исполняемый код, похожий на Клипер. Компилятор dBASE IV действительно произвел объектный код, но по-прежнему требовался полный продукт dBASE IV для получения результата. Многие полагали, что Эштон-Тейт намеревался использовать dBASE IV для конкуренции и устранения сторонних разработчиков. Одно только это объявление сильно расстроило жизнь различных авторов компилятора.
  • Однако более проблемной была нестабильность программы. Полный масштаб проблемы стал очевиден только по мере того, как все больше людей пытались использовать продукт, особенно те, кто обновился до новой версии. Ошибок было так много, что большинство пользователей сдались и смирились с ожиданием выпуска dot-one. Когда стало известно, продажи резко упали, поскольку существующие пользователи предпочли отложить обновления, а новые пользователи предпочли игнорировать продукт.

Ни одна из этих проблем сама по себе не убьет продукт. У dBASE было очень много подписчиков и отличная узнаваемость. Все, что требовалось, - это обновление, устраняющее проблемы. На момент его выпуска в Ashton-Tate было общее мнение, что версия с исправлением ошибок будет выпущена в течение шести месяцев после выпуска 1.0. Если бы это произошло, лояльные пользователи могли бы больше принять продукт.

Вместо этого руководство Ashton-Tate обратило внимание на приложения следующего поколения под кодовым названием Алмаз. Diamond должен был стать новой интегрированной линейкой продуктов, способной обмениваться большими наборами данных между приложениями. Эта работа велась годами и уже потребляла многие ресурсы в офисах компании в Глендейле, Торрансе, Уолнат-Крик и Лос-Гатосе (Центр продуктов Северной Калифорнии). Однако, как только стало очевидно, что до того, как Diamond станет продуктом, осталось несколько лет, и из-за плохих отзывов и падения продаж dBASE IV 1.0, Ashton-Tate вернула свое внимание на исправление dBASE IV.

Прошло почти два года, прежде чем dBASE IV 1.1 был наконец выпущен (в июле 1990 года). За это время многие клиенты воспользовались возможностью опробовать легионы недавно появившихся клонов dBASE, в частности FoxBase и Клипер.

Продажи dBASE резко упали. В 1988 г. у компании было около 63% всего рынка баз данных, а в 1989 г. - только 43%. За последние четыре квартала как компания Ashton-Tate потеряла около 40 миллионов долларов. В августе 1989 года компания уволила более 400 из 1800 сотрудников.[19] Партнерство Microsoft в отношении версии под названием Ashton-Tate / Microsoft SQL Server также ни к чему не привело, поскольку каналы продаж Ashton-Tate не были готовы продавать то, что тогда было высокопроизводительной базой данных. Первая версия SQL Server также работала только на IBM OS / 2, что также ограничивало ее успех. Версия dBASE, которая напрямую взаимодействовала с SQL Server, называлась dBASE IV Server Edition, была выпущена в 1990 году и рассматривалась как лучший доступный клиент для SQL Server (как в журналах Databased Advisor, так и в журналах СУБД), но этот продукт так и не получил широкого распространения и был одной из жертв приобретения Borland. Microsoft в конце концов выпустила Доступ вместо этого в этой роли.[20]

Продажа компании Borland (1991)

Эсбер в течение многих лет пытался вырастить компанию за счет приобретений или объединения усилий с другими компаниями-разработчиками программного обеспечения, включая обсуждения слияния с Lotus в 1985 году и снова в 1989 году. Стратегически некомпетентный совет директоров Ashton-Tate упустил многочисленные возможности для слияний, меняющих отрасль.[нужна цитата ] Другие обсуждения слияния, которые правление Ashton-Tate отклонило или зашло в тупик по включению Cullinet, Computer Associates, Informix, Symantec и Microsoft. (Microsoft позже приобрела Fox Software после того, как Borland приобрела Ashton-Tate и Министерство юстиции США вынудил Borland не утверждать, что владеет языком dBASE.[21]

В 1990 году Эсбер предложил слияние с Borland. Во время первых обсуждений правление отказалось и уволило Эсбера, считая его сумасшедшим, чтобы развлечься слиянием равных (объединение компаний по существующим рыночным оценкам) с более мелким конкурентом Borland, и 11 февраля 1991 года заменил его на посту генерального директора Уильямом П. «Билл» Лайонс. Лайонс был нанят для ведения бизнеса, отличного от dBASE, и до сих пор безуспешно. Lyons выпустит dBASE IV 1.1, продукт, которым управляет Esber и который на момент выпуска уже находился в стадии бета-тестирования.

После предоставления совету директоров компенсационного пакета (включая индивидуальные бонусы в размере 250 тысяч долларов США) и предоставления руководству новых возможностей и золотые парашюты Правление и Лайонс возобновили переговоры с Borland, но на этот раз они были структурированы как поглощение Ashton-Tate со значительной премией по сравнению с текущей рыночной оценкой Ashton-Tate, но значительно ниже цены, о которой договорился Эсбер.

Уолл-стрит сделка понравилась, и акции Borland достигли новых максимумов незадолго до и после слияния. Некоторые сочли уплаченные ими 439 миллионов долларов на акции слишком большими.[нужна цитата ] Филипп Кан, Генеральный директор Borland, по-видимому, не консультировался со своим менеджментом перед тем, как взять на себя обязательство приобрести Ashton Tate во время визита в Лос-Анджелес на выходных.

Слияние Borland не было гладким. Borland продавала Парадокс database специально для того, чтобы конкурировать с dBASE, и ее программисты считали, что их система намного превосходит dBASE. Группа Paradox была очень расстроена, когда Кан хотя бы упомянул dBASE, и дерновая война вспыхнул внутри компании. Borland также занималась разработкой конкурирующего продукта под названием Borland dBase Compiler для Windows. Этот продукт был разработан Грегор Фройнд который возглавлял небольшую группу разработчиков этой быстрой объектно-ориентированной версии dBASE. Когда Borland представила продукт команде Ashton-Tate, они наконец признали, что проиграли битву за dBASE.

Тем не менее, Кан наблюдал за тенденциями на компьютерном рынке и решил, что оба продукта должны быть продвинуты, чтобы стать по-настоящему Майкрософт Виндоус -основан. Компилятор OO-dBASE не мог работать под Windows в большей степени, чем dBASE IV, в результате чего Borland отказалась от обеих кодовых баз в 1993 году и создала новую команду для создания нового продукта, который в конечном итоге был представлен как dBASE для Windows в 1994 году. Paradox намеренно преуменьшали на рынке разработчиков, поскольку теперь dBASE был крупнейшим продуктом Borland. Microsoft представила Access в конце 1992 года и в конечном итоге захватила почти весь рынок баз данных Windows. Кроме того, летом 1992 года Microsoft приобрела компанию Fox Software из Огайо, производителя продуктов, подобных dBASE, FoxBASE + и FoxPro. Когда за FoxPro стоит Microsoft, многие разработчики программного обеспечения dBASE и Clipper вместо этого начнут работать в FoxPro. К моменту выхода dBASE для Windows рынок практически не заметил. Microsoft, похоже, пренебрегла FoxPro после приобретения, возможно потому, что они также владели и продвигали Microsoft Access, прямого конкурента dBASE. Конечно, рынок баз данных для ПК стал намного менее конкурентоспособным в результате их сделки по покупке FoxPro.

Когда Borland в конце концов продала свой Quattro Pro и продукты Paradox для Novell, где они будут объединены с WordPerfect в попытке соответствовать Microsoft Office, Borland остался с InterBase, который Esber приобрел в конце 1980-х годов и возник как производная от RDB база данных работает на DEC. Постоянная стратегия Borland заключалась в том, чтобы переориентировать свои инструменты разработки на корпоративный рынок с помощью клиент-серверных приложений, поэтому Interbase стал инструментом низкого уровня и хорошей универсальной базой данных SQL для прототипирования. Это оказалось самой продолжительной и наиболее позитивной частью приобретения Ashton-Tate, иронично, поскольку это было почти оплошностью и малоизвестно Borland, пока они не приобрели Ashton-Tate.

В целом покупка Ashton-Tate оказалась неудачной. Несколько лет спустя Филипп Кан покинул Borland на фоне ухудшения финансовых показателей, включая многолетние убытки.

Падение

Хотя падение Эштон-Тейт можно объяснить несколькими факторами, главными из них были:

  • чрезмерная зависимость от единой линейки продуктов (dBASE)
  • ужасающее качество dBASE IV при выпуске, усугубляемое полным отказом принять какие-либо меры, чтобы исправить это, когда это было необходимо
  • ориентация на будущие продукты без удовлетворения потребностей текущих клиентов
  • отъезд Уэйна Рэтлиффа

Любая из них была бы непреодолимой проблемой, но в совокупности они привели к быстрому упадку компании.[нужна цитата ]

Зависимость Эштон-Тейт от dBASE понятна. Это был один из первых убийственные приложения в CP / M мир вместе с WordStar и (на других платформах) VisiCalc, и смогла перейти на IBM PC чтобы сохранить свое господство. Только его успех - это то, что создавало и поддерживало компанию в течение первых девяти лет. Однако чрезмерная зависимость от dBASE для выручки имела катастрофические последствия для компании, когда продажи dBASE IV упали.

В итоге плохое качество[нужна цитата ] а чрезвычайно поздний выпуск dBASE IV оттолкнул существующих клиентов и не позволил новым принять его. Эта потеря дохода для дойная корова было слишком тяжело для компании, и в сочетании с ошибками руководства в конечном итоге привело к продаже выскочки Borland International.

Продукты, отличные от dBASE

В середине 1980-х годов Эсбер все больше стремился диверсифицировать активы компании и закупил ряд продуктов для включения в линейку продуктов Ashton-Tate. По большому счету, большинство этих приобретений провалились и не принесли ожидаемой выручки. Этот опыт является еще одной иллюстрацией сложности интеграции приобретенных компаний и продуктов на быстро меняющемся технологическом рынке.

Пятница!

Пятница была продуктом, задуманным в эпоху Дэвида Коула в Ashton-Tate. Названный в честь Робинзон Крузо с человек пятница потому что, используя программу, якобы можно было «все сделать к пятнице!», это был простой персональный информационный менеджер (PIM), написанная примерно в 1983 году, за много лет до того, как эта аббревиатура стала популярной. Он использовал настроенную версию dBASE II, предшествующую продукту dBASE III. В ходе бета-тестирования обнаружилось несколько конструктивных недостатков, которые потребовали серьезной разработки и переписывания кода. Эти изменения были внесены внутри компании Джимом Льюисом, который вскоре после этого присоединился к Ashton-Tate в качестве ведущего разработчика и менеджера по продукту. После масштабной рекламной кампании и скромного интереса пятница! в итоге был снят с продажи. (Смотрите также, Майкрософт Боб.)

Джавелин

10 апреля 1986 г. компания Ashton-Tate подписала маркетинговое соглашение с Программное обеспечение Javelin распространять свое программное обеспечение для финансового моделирования Javelin за пределами США и Канады.

Рамки

Их самая успешная попытка прорыва была с Рамки. Framework, как и dBASE до него, был детищем одного автора, Роберт Карр, который считал, что интегрированные приложения предлагают огромные преимущества по сравнению с набором отдельных приложений, выполняющих то же самое. В 1983 году он продемонстрировал работоспособную демонстрацию своего продукта Эштон-Тейт, который немедленно подписал соглашение о поддержке разработки в обмен на права на маркетинг.

Фреймворк был интегрированным ДОС офисный пакет на базе текстовый редактор, электронная таблица, мини-приложение базы данных, планировщик, инструмент построения графиков и терминальная программа. В более поздних версиях также добавлена ​​поддержка по электронной почте. Кроме того, Framework был доступен на более чем 14 языках и был более успешным в Европе, чем в Северной Америке. Хотя платформа основана на DOS, она поддерживает полностью функциональную GUI на основе графики персонажей (аналогично Borland СОВА ).

В конечном итоге Framework была вовлечена в отраслевую битву, в первую очередь с Симфония Лотоса, а позже с Microsoft Работает. Рынок никогда не был большим, поскольку большинство клиентов предпочитали покупать большие монолитные версии приложений, даже если они никогда не использовали дополнительные функции. Позднее Borland продала Framework компании Выбор и функции, которые продолжают продавать его сегодня.

MultiMate

MultiMate был текстовый редактор пакет, созданный для копирования основной операции Ван выделенная рабочая станция текстового процессора на ПК. В начале 1980-х многие компании использовали MultiMate для замены этих дорогостоящих одноцелевых систем на ПК. MultiMate предлагал им простой способ миграции. Хотя в то время это было неясно, эта миграция была в основном завершена к тому времени, когда Эштон-Тейт купила компанию в декабре 1985 года. Продажи стабилизировались, хотя в то время они все еще были довольно впечатляющими.

То, что изначально было преднамеренной попыткой скопировать систему Ванга, теперь сделало продукт безнадежно устаревшим, и потребовалось серьезное обновление, чтобы оставаться полезным. WordPerfect воспользовались этими проблемами и захватили долю рынка, по существу, смертельную для MultiMate.

Серия товаров Мастер

Ashton-Tate приобрела Decision Resources компании Вестпорт, Коннектикут в 1986 г. Компания Decision Resources создала программы «Мастер карт», «Мастер знаков», «Мастер карт» и «Мастер диаграмм». Это были простые и эффективные программы для построения графиков и рисования, рассчитанные на различные электронная таблица программы были настолько плохи в построении графиков, что люди с радостью заплатили бы за другую программу, чтобы улучшить их. К тому времени, когда компания Ashton-Tate приобрела компанию, стало ясно, что новые поколения программ для работы с электронными таблицами улучшат свои возможности построения графиков до такой степени, что продукты Decision Resource не понадобятся, но компания также работала над новым пакетом для рисования, который был интереснее в долгосрочной перспективе.

После совершения покупки выяснилось, что рисунок товара неадекватен. Хотя он был выпущен как Нарисуйте аплодисменты он никогда не продавался хорошо.

Автор

Byline был ранним настольная издательская система программа, разработанная компанией SkiSoft и распространяемая и продаваемая Ashton-Tate. Когда он был представлен примерно в 1987 году, он был довольно недорогим и простым в использовании, и у него появилось небольшое, но преданное устройство. Пользователи создали страницу, заполнив экранную форму, в которой описаны характеристики страницы: поля, столбцы, шрифт и размер и так далее. Программа создала страницу и предварительный просмотр на экране. Этот метод работы отличался от более прямого интерактивного WYSIWYG подход, принятый Альдус PageMaker и Издатель Ventura, которые стали более популярными как оконные системы и GUI стал более распространенным. Кроме того, с течением времени в популярное программное обеспечение для обработки текстов добавлялось все больше и больше так называемых настольных издательских функций, что, вероятно, сокращало рынок для такой недорогой настольной издательской программы. Как ни странно, Byline был написан в Язык программирования Forth.

RapidFile

Программа базы данных плоских файлов, запущенная в октябре 1986 года, обычно использовалась для создания почтовых этикеток и бланков писем на ПК с операционной системой DOS. RapidFile также умел организовывать и обрабатывать данные, импортированные из других программ. Она была разработана как быстрая, простая в использовании и менее дорогая база данных для тех, кому не требовались сложные возможности dBASE. Он достиг умеренного успеха для Эштон-Тейт, но версия для Майкрософт Виндоус никогда не был разработан. RapidFile необычен тем, что был разработан на языке программирования Forth.

Rapidfile версии 1.2 был выпущен в 1986 году с версиями, доступными на нескольких языках, включая английский, французский и голландский. Хотя Rapidfile был создан для операционной системы DOS, информация доступна [1] чтобы показать, что его можно убедить достаточно хорошо работать в Окно DOS Microsoft Windows 95, 98, 2000 и XP, а также под Linux с использованием ДОСему [2] программное обеспечение для эмуляции.

Продукты Apple Macintosh

Когда Apple Computer представила Macintosh («Mac») в начале 1980-х годов Ashton-Tate была одной из «большой тройки» софтверных компаний, которые Apple отчаянно хотела поддерживать на своей новой платформе. Когда к нему обратились, Эштон-Тейт выразил заинтересованность в том, чтобы стать крупным игроком на новом рынке.

Еще зимой 1984 года, всего через несколько месяцев после появления Macintosh, компания приобрела небольшого разработчика базы данных для Macintosh и перевела его в свой центр разработки в Глендейле для работы над тем, что позже будет известно как dBASE Mac. Вскоре после этого, в начале 1985 года, они согласились профинансировать разработку электронная таблица программа разрабатывается Рэнди Виггинтон, бывший руководитель проекта MacWrite. Спустя годы они добавили "high-end" текстовый редактор из Анн-Арбор Softworks, которые были в разгаре довольно публичного фиаско при попытке освободить FullWrite Professional, который опоздал почти на год.

Эд Эсбер и председатель Apple Computer Джон Скалли совместно анонсировали семейство продуктов Mac Эштона Тейта в Пало-Альто, Калифорния. dBASE Mac, наконец, был выпущен в сентябре 1987 года, но это был dBASE только по названию. Пользователи были встревожены, узнав, что для того, чтобы реализовать свои основные инвестиции в dBASE на ПК, их приложения придется переписывать с нуля. К их разочарованию добавлялось то, что он часто ломался и работал очень медленно. Учитывая, что программа действительно была совершенно новой системой только для Mac, ей приходилось конкурировать с другими системами баз данных только для Mac, такими как 4-е измерение, Спираль и FileMaker.

FullWrite и Full Impact были выпущены в 1988 году. Оба они понравились обозревателям и обладали передовыми функциями. FullWrite был выдающимся продуктом, в то время как Full Impact не удалось рассчитать время сразу после крупного нового выпуска Майкрософт Эксель и выпуск Informix Wingz.

Все три продукта были превосходны по своей сути, но не рассматривались как семья и нуждались в более четкой взаимосвязи. Все они также нуждались в надежном последующем выпуске, чтобы исправить некоторые ошибки и проблемы с производительностью. Однако никаких серьезных обновлений для FullWrite или dBASE Mac никогда не поставлялось, а единственное крупное обновление для FullImpact было отправлено через полные два года после выпуска. Выпуски Microsoft Word и Excel вскоре закрыли некоторые пробелы в функциях, а Mac OS поменял продукты, стало труднее работать. Microsoft начала серьезную кампанию по дискредитации и уничтожению продуктов Ashton-Tate, одно время преувеличивая системные требования для FullWrite и доходя до удаления программного обеспечения Ashton Tate с демонстрационных компьютеров дилеров Mac.[нужна цитата ]

FullWrite был позже продан Borland в 1994 г. Акимбо Системы, но к тому времени Microsoft Word достигли рыночного господства, и они тоже в конце концов отказались от него. dBASE Mac был продан в 1990 году и переиздан как nuBASE, но он не был успешным и исчез в течение года. Полный удар просто исчез.

SQL Server

Одна проблема с dBASE и аналогичными продуктами заключается в том, что он не был основан на клиент – сервер модель. Это означает, что когда база данных используется несколькими пользователями на сеть, система обычно полагается на базовое сетевое программное обеспечение для доставки целых файлов на настольный компьютер пользователя, где и выполняется фактическая обработка запросов. Это создает большую нагрузку на сеть, поскольку каждый пользователь «вытаскивает» файлы базы данных, часто для выполнения одного и того же запроса снова и снова. Напротив, система клиент-сервер получает только небольшие команды с машины пользователя, обрабатывает команду локально на сервере, а затем возвращает только те результаты, которые искал пользователь. Общее использование сети резко снижается.

База данных клиент-сервер - это принципиально другой тип системы, чем традиционная однопользовательская система, такая как dBASE, и, хотя они имеют много общих функций, обычно не так просто взять существующий однопользовательский продукт и превратить его в настоящая система клиент-сервер. По мере того как мир бизнеса становился все более сетевым, система Эштон-Тейт теряла актуальность без обновления до эпохи клиент-сервер.

Эд Эсбер и Билл Гейтс представил SQL Server миру на совместной пресс-конференции в Нью-Йорке. Основная идея заключалась в использовании SQL Server в качестве серверной части и dBASE в качестве клиентской части, что позволило существующему рынку dBASE использовать свои формы и знания программирования поверх системы SQL. SQL Server на самом деле был продуктом, разработанным Sybase корпорация, лицензированная Microsoft. С точки зрения бизнеса это мало повлияло на компанию напрямую, по крайней мере, в краткосрочной перспективе.

dBASE продолжала хорошо продаваться, и в конечном итоге компания достигла пика годового объема продаж в 318 миллионов долларов. В течение этого периода Эсбер нанял некоторых из самых блестящих инженеров по базам данных в отрасли, включая доктора Моше Злуфа из IBM, Гарри Вонг и Майк Бенсон (который позже возглавит усилия Эсбера по восстановлению нового dBASE).

Тейт Паблишинг

Издательство Tate Publishing компании Ashton-Tate первоначально публиковало книги о программном обеспечении Ashton-Tate; в октябре 1988 г. он перешел на стороннее программное обеспечение.[22][23]

Иски

Эсбер ранее угрожал группе пользователей dBASE, которые пытались определить стандартный формат файла dBASE. С помощью этого стандарта любой мог создать систему, совместимую с dBASE, чего Эсбер просто не позволил. Но как только они получили приказ о прекращении действия закона, они просто изменили свои усилия по созданию «нового» стандарта, известного как «xBase ".

Ранее Эсбер решил подать в суд на одну из компаний-клонов, тогда известную как Fox Software. К тому времени, когда дело дошло до суда в 1990 году, Программное обеспечение Fox выпустил FoxPro и был занят увеличением доли рынка. Если судебное дело будет успешным, Эштон-Тейт может остановить FoxPro и использовать прецедент, чтобы остановить и другие клоны, что позволит dBASE восстановиться и восстановиться после инцидента с dBASE IV.

Этим надеждам пришел конец, когда дело было закрыто в суде. В ходе первоначального разбирательства стало известно, что формат и язык файла dBASE были основаны на мэйнфрейм продукт, используемый в JPL, где работал Рэтлифф, когда впервые создал Vulcan. Доверие к Рэтлиффу было поставлено под угрозу из-за его альтернативных претензий на владение, когда он работал в Ashton Tate, а затем поддерживал корни в JPL после своего ухода. Все факты так и не были выяснены, и конкуренты Ashton-Tate провели полевой день, мотивированный личными интересами, при написании записок amicus.

Когда федеральный судья рассмотрел работу своих клерков, он отменил свое ранее вынесенное решение и решил рассмотреть дело о том, владеет ли Эштон-Тейт языком или нет. В апреле 1991 года судья подтвердил решение Эсбера защитить инвестиции Ashton-Tate в размере нескольких сотен миллионов долларов в развитие и маркетинг dBase, постановив, что язык действительно принадлежит Ashton-Tate. К сожалению, его предыдущее решение уже нанесло значительный ущерб. В конце концов, в рамках слияния с Borland министерство юстиции США потребовало, чтобы Borland не заявляла об авторских правах в командах меню и командном языке dBASE.[24] Это открыло для Microsoft путь к покупке Fox Software.

Товары

Рекомендации

  1. ^ а б c Пауэлл, Дэвид Б. (7 февраля 1984 г.). «Из подвала в зал заседаний». Журнал ПК (опрос). п. 131. Получено 24 октября, 2013.
  2. ^ а б c Томас К. Аннис (14 августа 1984 г.). «Джордж Тейт умер в 40 лет; лидер компьютерного программного обеспечения». Нью-Йорк Таймс.
  3. ^ Пурнель, Джерри (июль 1980 г.). «Платы Omikron TRS-80, NEWDOS + и прочее». Байт. п. 198. Получено 18 октября, 2013.
  4. ^ "исходное программное обеспечение, называемое dBASEII"
  5. ^ "Джордж Эдвин Тейт (1943-1984)". FindAGrave.com. соучредитель Ashton-Tate
  6. ^ а б c Харт, Гленн А. (7 февраля 1984 г.). "Азбука dBASE II". Журнал ПК. п. 114. Получено 24 октября, 2013.
  7. ^ "Род Тернер: профиль и биография руководителя". три года в качестве первого вице-президента по продажам Эштона Тейта
  8. ^ "Род Тернер". Род Тернер ... роль в создании Эштон Тейт (dBASE)
  9. ^ а б «30 лет назад: взлет, падение и выживание dBASE Эштон-Тейт». 19 сентября 2013 г.
  10. ^ Гарвардская школа бизнеса, пример из практики, Эштон-Тейт, 0-387-146.
  11. ^ "PC Mag". Журнал ПК. 7 февраля 1984 г. с. 138Книги Результат. начало 1983 года ... Программный пакет dBASE RunTime
  12. ^ Карузо, Дениз (2 апреля 1984 г.). "Стратегии компании Бумеранг". InfoWorld. стр. 80–83. Получено 10 февраля, 2015.
  13. ^ Обыватель, Дон (7 февраля 1984 г.). «Все на борту на стыке приложений». Журнал ПК. п. 144. Получено 24 октября, 2013.
  14. ^ Ховард, Уильям К. (7 февраля 1984 г.). «Судя по гидам: вот и dBASics». Журнал ПК. п. 171. Получено 24 октября, 2013.
  15. ^ Чин, Кэти (9 апреля 1984 г.). «Фирмы хватаются за золото dBase II». InfoWorld. стр. 72–73. Получено 4 февраля, 2015.
  16. ^ "Ashton-Tate 20101 Hamilton Avenue Torrance, CA 90502-1319" (PDF).
  17. ^ «Клипер». компилятор машинного кода для dBase .. позже развился ..
  18. ^ Чепмен, Меррил Р. (2006), «День Эда», В поисках глупости: более двадцати лет катастроф в области высокотехнологичного маркетинга, второе издание, Апресс, стр. 78, ISBN  1-59059-721-4
  19. ^ Мейс, Скотт (8 января 1990 г.), «Защита территории базы данных», InfoWorld
  20. ^ От менеджера продукта для dBASE IV Server Edition
  21. ^ InformationWeek, 21 октября '91, стр.15: «Министерство юстиции вмешалось ... Указ о согласии разрешает слияние, но ... Borland не может подавать в суд на любого конкурента за нарушение авторских прав на основании языка dBase».
  22. ^ Tate Publishing: создание вторичного рынка, Soft-Letter, 1 июня 1989 г.
  23. ^ Ховард, Уильям (8 мая 1989 г.), «Издатель ищет независимо написанное программное обеспечение», Палм-Бич Пост.
  24. ^ "Сделка с Borland завершена", Нью-Йорк Таймс, 12 октября 1991 г.

дальнейшее чтение